金属加工液可分为纯油性切削液和水溶性切削液两种。金属加工液应具有如下作用：

1、 改善加工表面，提高表面光洁度；

2、 提高加工件尺寸的精密度；

3、 延长切削工具的寿命；

4、 随时排除切削屑末，洗净加工面；

5、 防止加工件腐蚀或生锈；

6、 提高切削加工效率；

7、 随时冷却加工件表面和加工刀具。

因而要求金属加工液必须具备如下性能：

⑴ 要求有良好的边界润滑性能，而需由极好的极压性；

⑵ 防止切削刀具和加工金属表面熔接的性能；

⑶ 良好的热传导性能和耐热性能；

⑷ 良好的防腐蚀性能和防锈性能；

除此之外，对于纯油性切削液还要求具有：

①在一定的长的时间内不腐蚀金属，不氧化变质，不变色；

②使用中不产生烟雾，不变质，不发臭并无不良气味；

③抗胶质，抗结焦积碳，并不发生沉淀物；

④对加工部件不发生不良作用等。

对于水溶性切削液还要求：

① 在硬水条件下，不得分层或分离，如用300～700ppm的硬水或冷水时，都应能很好地乳化；

②良好的抗腐败性，抗性，并不发生臭味；

③良好的抗泡沫性；

④和切削的迅速分离性；

⑤不沉积在加工工具上，也不得侵蚀工具等。